Sexually dimorphic dorsal coloration in a jumping spider: testing a potential case of sex-specific mimicry

To avoid predation, many animals mimic behaviours and/or coloration of dangerous prey. Here we examine potential sex-specific mimicry in the jumping spider Habronattus pyrrithrix . Previous work proposed that males' conspicuous dorsal coloration paired with characteristic leg-waving (i.e. false antennation) imperfectly mimics hymenopteran insects (e.g. wasps and bees), affording protection to males during mate-searching and courtship. By contrast, less active females are cryptic and display less leg-waving. Here we test the hypothesis that sexually dimorphic dorsal colour patterns in H. pyrrithrix are most effective when paired with sex-specific behaviours. We manipulated spider dorsal coloration with makeup to model the opposite sex and exposed them to a larger salticid predator ( Phidippus californicus ). We predicted that males painted like females should suffer higher predation rates than sham-control males. Likewise, females painted like males should suffer higher predation rates than sham-control females. Contrary to expectations, spiders with male-like coloration were attacked more than those with female-like coloration, regardless of their actual sex. Moreover, males were more likely to be captured, and were captured sooner, than females (regardless of colour pattern). With these unexpected negative results, we discuss alternative functional hypotheses for H. pyrrithrix colours, as well as the evolution of defensive coloration generally.

Impact of forest fire on diversity of hymenopteran insects – a study at Copia species-used forest, Son La Province

Besides the unsustainable exploitation, farming activities and economic development activities, forest fire is considered as one of the major threats to biodiversity and deforestation in Vietnam. In forest ecosystems, any changes in insect communities can affect species composition, nutrient cycling and numerous other ecological processes. The impact of forest fires, however, is not equal to different insect groups. In this paper, we study the impact of forest fires to hymenopteran insects at Copia species-use forest, Son La Province. This is the first time this kind of study has been taken place in Vietnam. Bên cạnh việc khai thác không bền vững, tập quán canh tác và các hoạt động phát triển kinh tế, cháy rừng được xem là một trong những mối đe dọa chính ảnh hưởng tiêu cực tới đa dạng sinh học và mất rừng ở Việt Nam. Trong các hệ sinh thái rừng, những thay đổi trong cấu trúc của quần xã côn trùng có ảnh hưởng tới thành phần loài, chu trình dinh dưỡng và rất nhiều quá trình sinh thái khác. Tuy nhiên mức độ ảnh hưởng của cháy rừng tới các nhóm côn trùng khác nhau là khác nhau. Trong bài báo này, chúng tôi nghiên cứu tác động của cháy rừng tới nhóm côn trùng cánh màng tại khu rừng đặc dụng Copia, tỉnh Sơn La. Đây cũng là lần đầu tiên tác động của cháy rừng tới nhóm côn trùng cánh màng được thực hiện ở Việt Nam.